Gothic er en livsstil. Dette hører man igjen og igjen fra scenemedlemmer i intervjuer. Men hva betyr det egentlig? Må man gå på shopping utkledd som vampyr, male veggene svarte og sove i en kiste for å være "in"? Nei, selvfølgelig ikke.
Det som menes med dette utsagnet, er at goths ikke kler seg ut for en festival eller fest. Deres scenetilhørighet spiller også en rolle i hverdagen. De fleste gothere tilpasser naturlig nok antrekkene sine til hverdagens krav, ettersom den svarte scenen for lengst har sluttet å være en ungdomskultur. Man må jobbe, man har familie og forpliktelser. Og hvis arbeidsgiveren ikke tillater et antrekk, smykker eller en klesstil som er for mørk, så må man bare pynte seg. Undercut'en dekkes til, piercingen tas ut, de svarte klærne mykes opp med fargerikt tilbehør slik at ingen kunder eller kolleger i bedriften blir skremt. Og det er nettopp det som er poenget.
Gothene kler seg gjerne ut i hverdagen og ikke på fritiden, mens de ofte kritiserte "weekendgothene" kler seg ut i svart karnevalskostyme i helgen til fest eller festival og foretrekker mainstream mote i hverdagen. Også gothernes hjem bærer preg av den mørke holdningen, med mange små og store accessories. De trenger ikke engang å sove i en kiste. Smykker, hår, sminke, tilbehør, boliginnredning og til og med dansestilen røper subkulturen. Enten gotheren liker det eller ikke.
Du kan ikke skjule din lidenskap for mørket med klærne dine, og derfor skinner den alltid gjennom. Som goth skiller du deg ut, selv om du anstrenger deg for å tilpasse deg på kort sikt slik at hverdagen blir vellykket. Subkulturen skinner alltid gjennom. Og omtrent slik ser den ut når man gir den frie tøyler:
Klær
Det finnes ingen enhetlig klesstil i goth-miljøet. Til det er de enkelte underscenene rett og slett for forskjellige. Likevel er det noen stoffer, sko, klesplagg og trekk som kan beskrives som typiske for scenen. Fargen svart dominerer selvfølgelig fortsatt garderoben.
Kjønnsblandingen, som ikke har noe med seksuell legning å gjøre, er karakteristisk for scenen. Også menn går i kjoler, skjørt, høye hæler og sminke. Det finnes ingen kjønnsspesifikke klesnormer, selv om enkelte underscener som EBM og metal kler seg mer i tråd med den klassiske rollemodellen enn andre.
Seksuelle preferanser eller seksuell identitet har ingenting med gothernes kjønnsutvisking å gjøre. Det handler om stiler, statements og styling, akkurat som David Bowie gjorde med sin fiktive karakter Ziggy Stardust.
Gothic, fetisj, Dracula - typiske antrekk i gothscenen
Iblant er det imidlertid vanskelig å si hvor den ene scenen slutter og den andre begynner. Mens gothene og waverne i scenens tidlige dager viste mye klær og lite hud, er det i dag ofte omvendt. Bondage-bukser, korsetter, lite stoff, vinyl, lær og punkens piggkrager skaper et bilde som man også finner i S/M-miljøet eller i fetisjmiljøet, særlig fordi fargen svart dominerer også der. Noen gothere liker det, andre ikke.
Gothere elsker kjoler og topper i pannefløyel. Bukser, frakker, vester og kåper kan være laget av brokade eller silke. Dette ser ikke bare viktoriansk ut, men også vampyraktig. Lestat og Louis fra "Intervju med en vampyr" hilser. Legg til en skjorte med frynser, spaserstokk, solbriller og flosshatt, og Bram Stokers Dracula er perfekt. I motsetning til i filmen foretrekker gothere imidlertid mye mørkere sminke, og menn går sjelden med skjegg. Kjoler, frakker og kapper er også ofte modellert etter romantiske vampyrfilmer når det gjelder snitt og stoff. Gotheren er likevel ikke en cosplayer, men henter bare inspirasjon til sin mørke stil.
De mindre romantiske representantene foretrekker skinnfrakker, skinnbukser og nettingoverdeler. Kombinert med mørk sminke, sølvsmykker, en gotisk beltespenne og støvler eller pigger, skaper de antrekk som minner om filmer som The Crow eller Underworld. Også her er det inspirasjonen som står i sentrum, ikke imitasjonen.
Den enkle, no-nonsense waver-fraksjonen bruker gjerne stoff: plysjbukser, blazere og rette skjorter med eller uten mønster. Pikes, eller winklepickers, er et must her. Dette er spisse, flate sko med spenner og tynne såler. Nå er de vanskelige å få tak i. Hvis du eier en original fra 80-tallet, kan du prise deg lykkelig.
Mesh-skjorter, off-the-shoulder-topper, trange bukser og Doc Martens eller støvler. For noen gothere kan punkens opprinnelse fortsatt sees i antrekkene deres. Som et alternativ til nettingskjorter liker folk også å leke med strømpebukser. De blir ganske enkelt omgjort til en topp. Det rives et hull i "skrittet" for hodet, fotseksjonene kuttes av slik at hendene kan finne en utgang, og med noen få hull og løpesømmer er punk goth-toppen klar til bruk. For Batcaverne, som ofte bruker platåstøvler, kommer strømpebuksene til og med over støvlene - som regel i hvitt og revet slik at de ligner et edderkoppnett.
Alt kan, ingenting må
Siden begynnelsen av den svarte scenen i postpunken har den gotiske garderoben vært velforsynt. Det er knapt noen som holder seg strengt til de klassiske modellene. Den er vilt blandet, og alle setter sammen sin egen stil ut fra mulighetene eller finner opp en ny. "Stilen" kan også bestå av en helt vanlig svart T-skjorte og helt vanlige svarte jeans. De aller fleste på scenen klarer seg uten forseggjorte antrekk, som fotografer elsker å jage etter på festivaler fordi de angivelig representerer scenen. Selv om tilhørighet til scenen også uttrykkes gjennom klær, er kjærligheten til musikken og en forkjærlighet for mørket viktigere kriterier. Derfor fungerer det ikke å gå i "noe svart" uten en lidenskap for innholdet for å bli en del av helheten.
Smykker
Smykker er rett og slett en del av det hele - som et statement eller for å understreke antrekket. Halskjeder, ringer, øreringer, piercinger: Ved første øyekast er det ingen forskjell fra mainstream. Men ved nærmere øyekast ser man typiske symboler og skumle detaljer som man ikke ser hver dag. I hvert fall ikke hvis du ikke er goth.
Typiske symboler i scenen er opp-ned-kors, pentagrammer, Ankh-tegn, flaggermus, ravner og mange flere motiver som stammer fra mystikk, religion eller fantasy. Ekte bein, ekte klør, edelstener, nagler og lær er også populære. Goterne bruker hovedsakelig sølvsmykker. I de senere årene har det imidlertid også vært en trend mot gullsmykker.
Et veldig typisk smykke som nesten ikke finnes i mainstream, er nesekjedet. Det er festet til øreringen og neseringen og henger over siden av kinnet. Det er dekorert med perler, kors, ankhs eller andre gotiske symboler. Kloringen er nesten like sjelden i mainstream. Den trekkes over fingeren og imiterer en lang klo laget av sølv.
Kroppsmodifikasjoner spiller en stadig viktigere rolle i den svarte scenen, selv om de er vanligere blant yngre generasjoner. Delte tunger, fortenner skjerpet til vampyrtenner eller spisse ører som minner om alver: Forskjellen til kostymet er tydelig. Tenner eller ører er ikke "forkledd", men kirurgisk modifisert - og dette er vanskelig å skjule i hverdagen.
Hodesmykker skiller også gothere fra mainstream. De siste årene har såkalte gotiske hodeplagg blitt populære. Dette er forseggjorte, håndlagde kreasjoner laget av fjær, hatter, horn, naturmaterialer, edelstener, slør og mange andre detaljer. Det er ingen grenser for fantasien, og håndverkerne på scenen overgår hverandre i utformingen av de praktfulle hodeplaggene, som hovedsakelig matcher det romantiske antrekket. Selv nyromantikerne på 80-tallet foretrakk iøynefallende hodeplagg med hatter, skjerf og slør.
Solbriller er et enklere, men enda viktigere smykke. De bør aldri mangle. Det spiller faktisk ingen rolle om solen skinner. Lysstyrken er grunn nok! De fleste gothere bruker enkle solbriller, men det finnes nå også leverandører som tilbyr briller i form av en flaggermus eller en kiste. Steampunks kommer også stadig med nye design som minner om for eksempel flybriller.
Det som mainstream kun kjenner fra karneval, er en del av det normale antrekket i gothic-miljøet: Kontaktlinser i alle mystiske farger og former avrunder det dystre helhetsinntrykket. Kunstige øyevipper setter prikken over i-en på den dristige sminken.
Tatoveringer er ikke nødvendigvis typisk for scenen. Men i takt med at de blir stadig mer populære i samfunnet generelt, kan man også se tatoveringer i scenen. Her er det motivene som kan skille seg fra mainstream. Gotiske ordtak, flaggermus, gotiske symboler, scener fra filmer, hodeskaller. Sistnevnte har selvfølgelig ikke den svarte scenen for seg selv.
Det samme gjelder smykker: alt er lov, ingenting er et must! Generelt kan man si at gothere bruker mye smykker. Mange ringer, mange halskjeder, mange piercinger, mange armringer, mange øredobber: Dette kan også være et resultat av en overdrivelse av den mer diskrete mainstream. Den som ser på bilder av Madonna på 80-tallet, for eksempel, vil vite at fjell av smykker rundt halsen og på armene ikke er en moderne oppfinnelse.